Por JOSÉ FÉLIX LAFAURIE RIVERA
Presidente Ejecutivo de Fedegán.
Una vez más me refiero a la “mala leche” de la industria láctea con los ganaderos, la mayoría campesinos minifundistas. Esta “cantaleta” gremial es nuestra obligación, hoy convertida en denuncia durante la pandemia, cuando el Gobierno invita a “comprar colombiano” por solidaridad con los productores y frente a la necesidad apremiante de reactivación.
Todos los 670 mil ganaderos producimos leche, pero más de 320 mil se dedican exclusivamente a ello. En 2020 fueron 7.400 millones de litros y la industria apenas acopió 3.330 millones. Es decir, 4.000 millones no tuvieron “la fortuna” de ser comprados por la industria y se “malvendieron” en la informalidad. Pero los “afortunados” no lo son tanto, porque 7 empresas compran el 50% y solo 20 el 70% del acopio formal, imponiendo precio y condiciones. Con 4.000 millones de litros a su disposición, la industria no necesitaría importar.
De otra parte, los TLC con USA y la UE fijaron cupos al comercio de lácteos con “cero arancel”, que crecen anualmente hasta el libre comercio. Por encima de ellos existe un “arancel extracupo”, que para 2021 es de 11% para USA y 42,9% para la UE.
Colombia tiene poca o ninguna capacidad de venderles, sobre todo leche en polvo, pero nuestra industria sí agotó los cupos en 2020 y aprovechó el bajo arancel extracupo con USA para importar 74 mil toneladas, equivalentes a 889 millones de litros que no fueron comprados a nuestros campesinos. La industria, que se declaró “enlechada” y terminó 2020 con 17 mil toneladas en bodega, sorda al clamor ganadero y al llamado a “comprar colombiano”, el primer día de 2021 compró 5.226 toneladas en USA, equivalentes a 40% del nuevo cupo. A 5 de enero iba en 74% y pronto agotará el cupo de 12.969 toneladas y usará el extracupo. En 2021 se importará el equivalente a 960 millones de litros, que bajarán el precio al productor, impedirán su recuperación y, por el contrario, lo llevarán a la ruina.
Algún día se prohibirá distribuir leche cruda en ciudades con más de 500.000 habitantes, lo cual inducirá la expansión de la industria y un mayor acopio. Algún día se fomentará el aumento de la capacidad de pulverización y almacenamiento para suplir la época de escasez y sustituir importaciones. Algún día las compras públicas incluirán lácteos en sus menús.vAlgún día se escuchará nuestra propuesta de un fondo tripartito (Estado-industria-ganaderos), para llevar lácteos de bajo costo a 31 millones de colombianos que no tienen acceso a leche higienizada en pleno siglo XXI. ¿Será que algún día la industria láctea dejará de ser “mala leche” con sus aliados naturales, los ganaderos colombianos?
Por JOSÉ FÉLIX LAFAURIE RIVERA
Presidente Ejecutivo de Fedegán.
