El sector portuario nacional está a la expectativa. La Agencia Nacional de Infraestructura había prorrogado la concesión operativa del muelle 13 del Puerto de Buenaventura a la firma Sociedad Grupo Portuario. Sin embargo, unos días después el Ministerio de Transporte tumbó la resolución que ampliaba su operación hasta 2045, decisión ratificó hace unos días el presidente Gustavo Petro.
Cabe recordar que el Gobierno anunció a mediados del año pasado una nueva política portuaria en el país, con el objetivo de llevar la actividad de los puertos a estándares internacionales y hacerlos más competitivos.
Para Sandra Chacón, experta en el sector portuario y decana de la Escuela de Administración de la Universidad del Rosario, “el nuevo modelo con el que se vayan a operar los puertos en Colombia tendrá que certificar una experiencia importante en el manejo de los mismos y contar con una organización estructurada desde lo administrativo, operativo y financiero”.
“Considero que sea cual sea el nuevo modelo debe garantizar que va a continuar invirtiendo de manera significativa para dar respuesta rápida a los cambios que se exige en el ámbito internacional, pues se deben tener canales que garanticen la accesibilidad tanto marítima como terrestre”, afirmó.
La experta resaltó que “en los últimos 15 años pasamos de tener barcos de 5000 TEUS de capacidad, a tener ahora barcos de hasta 24.000 TEUS a nivel mundial. En el 2016 llegaron al país barcos con 14.000 TEUS y la Sociedad Portuaria de Cartagena pudo recibirlos”.
Según el Banco Mundial y la Unidad de Inteligencia de Mercado de S&P, a través de un índice comparativo denominado Container Port Performance Index en los que se clasifican los 348 puertos de contenedores mundiales principalmente por su eficiencia, Cartagena ocupa puesto número 5 a nivel mundial, y en todo América desde Canadá hasta Patagonia ocupa el puesto número 1, comentó la decana.
Historia de la logística portuaria nacional
Sandra Chacón indicó que, a partir de la incorporación de la figura de las sociedades portuarias, con el objetivo de modernizar, ser más eficientes, sostenibles y competitivos, se ha podido evidenciar que, en los últimos 20 años bajo este modelo de concesión, las condiciones operativas de los puertos han mejorado de manera significativa.
Por medio de la Agencia Nacional de Infraestructura el país permite, bajo la figura de concesión, que una sociedad portuaria ocupe y utilice en forma temporal y exclusiva un terreno o un espacio público para la construcción y operación de un puerto, a cambio de una contraprestación económica a favor de la Nación.
La sociedad portuaria debe operar el puerto y desarrollar toda la infraestructura, realizando grandes inversiones para poder hacer frente a los desafíos tecnológicos, cambios en las leyes internacionales, crisis económicas y creación de nuevos buques con mayor capacidad, explicó.
Las sociedades portuarias están vigiladas por la Superintendencia de Transporte y la Agencia Nacional de Infraestructura. Actualmente, hay más de 60 terminales portuarias bajo su jurisdicción en Colombia.
El país ha llegado a este modelo de concesión después de haber implementado diferentes opciones. Desde el inicio de operaciones logísticas portuarias, los terminales marítimos fueron administrados por distintas entidades: el Ministerio de Obras Públicas, la empresa de Ferrocarriles Nacionales de Colombia y la Flota Mercante Grancolombiana. Después, con el fin de organizar y unificar puertos marítimos, se creó la empresa de Puertos de Colombia, Colpuertos. Y, por último, para modernizar y hacerla más eficiente, se crea la ley de puertos 1 de 1991, que trae consigo la figura de las Sociedades Portuarias, con autonomía administrativa y patrimonio propio.
Beneficios del modelo concesionado
Para Sandra Chacón, decana de la Escuela de Administración de la Universidad del Rosario, este modelo concesionado ha permitido realizar inversiones significativas por parte de los privados para mejorar significativamente la eficiencia, la infraestructura de los puertos, así como sus servicios prestados, permitiendo potencializar el comercio exterior y la competitividad del país.
“La Sociedad Portuaria de Cartagena, por ejemplo, ha hecho inversiones por más de mil millones de dólares”, indicó.
El modelo concesionado genera una especialización de los puertos, de tal forma que permite una oferta integral de servicios para el país. Indicadores como tiempo de espera de la nave/día, tiempo de atención, horas laborales diarias, número de contenedores buque/hora mejoraron significativamente.
“A partir de la concesión, Cartagena pasa a tener más de 50 muelles o embarcaderos y se especializó en carga contenedorizada. La Sociedad Portuaria Regional de Santa Marta se consolidó como una terminal de gran envergadura en donde el carbón representa el principal producto movilizado. La zona portuaria de Buenaventura se convirtió en el primer puerto multipropósito del país y Barranquilla se ha convertido en una plataforma importante para impulsar productos de exportación de la industria local”, resaltó.
Desde el momento de la concesión de las sociedades, el país ha dado avances importantes en materia de infraestructura, modernización y adquisición de nuevas tecnologías, esto producto de inversiones importantes en innovación y desarrollo.
“Debemos seguir trabajando y consolidando estrategias que nos permitan seguir escalando con estas buenas prácticas y hacer frente a estos desafíos que actualmente estamos enfrentando como país”, concluyó Sandra Chacón.