El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa Barragán, reafirmó el compromiso de la compañía con el abastecimiento seguro de gas natural en el país, especialmente para los sectores más vulnerables de la población, en un contexto de señales de escasez en el mercado energético nacional.
En el marco de la celebración de los 74 años de existencia del Grupo Ecopetrol, Roa señaló que la empresa ha sido la más responsable entre todas las productoras de gas en Colombia, garantizando el suministro firme que demanda la regulación para el segmento residencial, particularmente en los estratos 1 y 3, clasificados como “demanda esencial”.
«Estamos garantizando el gas firme que requiere la demanda esencial, que es la del sector residencial, y más específicamente la de los hogares de estratos 1 y 3. Esa demanda, que está subsidiada por ley, seguirá siéndolo», afirmó el presidente.
No se prevén aumentos significativos en tarifas
Pese al contexto de disminución en la producción interna y señales de escasez, Roa fue enfático en asegurar que no se proyectan incrementos significativos en las tarifas del gas para los usuarios regionales, especialmente porque los subsidios continuarán aplicándose.
«El impacto que hemos medido en las regiones nos muestra que no tendría que haber un aumento considerable en las tarifas. Primero, porque los usuarios de estratos bajos están subsidiados. Y segundo, porque el componente de producción de gas en la tarifa final representa entre el 40% y el 45%. En ese margen, cualquier ajuste será manejable», explicó Roa.
Añadió que Ecopetrol ha hecho ventas de gas en firme a los distintos comercializadores bajo condiciones que buscan mantener la estabilidad en el mercado, protegiendo al consumidor final.
Colombia deberá importar más gas en los próximos años
Sin embargo, Roa advirtió que el país tendrá que aumentar sus importaciones de gas debido a la disminución de reservas y producción local. El proceso de importación implica una cadena logística más costosa que la producción interna.
«Importar gas cuesta mucho más que extraerlo de nuestros pozos. Hay que comprimirlo, transportarlo en buques especiales, regasificarlo y luego distribuirlo nuevamente a través de nuestra infraestructura. Todo eso implica costos adicionales», explicó.
Nuevas infraestructuras para diversificar fuentes de importación
Actualmente, Colombia depende principalmente de la planta regasificadora de Cartagena. Para diversificar esta infraestructura y hacer más competitiva la importación, Ecopetrol está en proceso de evaluar propuestas internacionales para construir al menos dos nuevas plantas en la región Caribe, incluyendo La Guajira.
«Esta misma semana estamos recibiendo las ofertas de grandes jugadores internacionales para desarrollar infraestructuras adicionales. Queremos tener alternativas a la regasificadora de Cartagena, especialmente en la región Caribe. Eso nos permitirá generar competencia y presionar los precios hacia abajo», anunció Roa.